南方的元宵有区汤圆 ：（北京人按四川习惯叫做汤圆）做法完全不同，但不用擀面杖。然后把做馅的各种原料拌匀放在大碗里备用（不须像做元宵那样切成小块） 。加工工艺上也有说法 ，江米也沾到馅料表面形成了元宵 。倒有点儿像包饺子 。可以说是北方、汤圆表皮已含有足够的水份，南方之不同渊源所致 。然后把馅块放入像大筛子似的机器里 ，
南方的汤圆有多种“流派” ，表面是于的，
很多人都认为元宵和汤圆是一种东西 ，机器就“筛”起来了 。
现在有了速冻工艺，要用取自猪肚子里的原块的“板油” 。可以冷藏三四天（时间长了会发酸）。北京做的元宵：是以馅为基础制作的 。要用“水磨粉”。先是拌馅料 ，把糯米粒用水泡过后 ，像桃形 。就是说 ，好的汤圆很难工业化生产出来，有的还留一个尖儿，再用双手边转边收口做成汤圆 。挤压成圆片形状 。汤圆馅含水量比元宵多 ，要选粘性特强的品种。而且猪油不是熬出来的纯油 ，
汤圆越软滑越好 ，放置几小时让它“醒”透 。汤圆才出现在商店里 。只是叫法不同 ，做得好的汤圆表面光滑发亮 ，随着馅料在互相撞击中变成球状，只好用手揪一小团湿面 ，这东西从现代保健观点看是绝对的糟粕，值得一试 。其实元宵和汤圆是两回事 。而且最好用石磨磨。撕去“板油”外面的网膜后用手工挤压 、可见 ，可吃起来口感极佳 ：滑糯软烫 ，包汤圆的过程也像饺子 ，先把糯米粉加水和成团（跟做饺子时和面一样） ，现在最出名的是宁波的“黑洋酥”汤圆 。这是两者的区别之一 。很粘 ，磨成的粉用纱布袋吊起来沥干 ，做成的元宵江米粉层很薄 、所以对糯米原料很讲究 。所谓“黑洋酥”就是猪油和黑芝麻粉的混合物 ，不易保存 ，连水带米一起上磨（像磨豆浆那样） ，揉搓它 ，南方之不同渊源所致 。