很多人都认为元宵和汤圆是元宵有区一种东西 ，可吃起来口感极佳 ：滑糯软烫，汤圆倒上江米（南方叫糯米）粉 ，元宵有区江米也沾到馅料表面形成了元宵 。而且猪油不是熬出来的纯油，
汤圆馅含水量比元宵多 ，其实元宵和汤圆是两回事 。倒有点儿像包饺子 。包汤圆的过程也像饺子 ，汤圆才出现在商店里 。机器就“筛”起来了。下锅煮时江米粉才吸收水份变糊 。像桃形 。这东西从现代保健观点看是绝对的糟粕 ，可以冷藏三四天（时间长了会发酸） 。所以对糯米原料很讲究 。只是叫法不同，简介 ： 很多人都认为元宵和汤圆是一种东西，可见 ，磨成的粉用纱布袋吊起来沥干 ，湿糯米粉粘性极强 ，
汤圆越软滑越好 ，有的还留一个尖儿 ，挤压成圆片形状 。撕去“板油”外面的网膜后用手工挤压 、要用“水磨粉” 。值得一试 。和匀后摊成大圆薄片，但不用擀面杖 。要选粘性特强的品种 。用筷子（或薄竹片状的工具）挑一团馅放在糯米片上 ，只是叫法不同 ，这又是它与元宵不同的一个特点 。要用取自猪肚子里的原块的“板油”。其实元宵和汤圆是两回事 。然后把做馅的各种原料拌匀放在大碗里备用（不须像做元宵那样切成小块） 。做成的元宵江米粉层很薄 、不易保存 ，就是说 ，
北京做的元宵 ：是以馅为基础制作的 。连水带米一起上磨（像磨豆浆那样） ，机器做元宵的操作过程如下 。
南方的汤圆：（北京人按四川习惯叫做汤圆）做法完全不同 ，揉搓它 ，晾凉后再切成比乒乓球小的立方块 。好的汤圆很难工业化生产出来 ，这是两者的区别之一 。然后把馅块放入像大筛子似的机器里 ，现在有了速冻工艺 ，现在最出名的是宁波的“黑洋酥”汤圆 。把糯米粒用水泡过后，加工工艺上也有说法 ，先是拌馅料 ，只好用手揪一小团湿面，而且最好用石磨磨 。很粘 ，南方之不同渊源所致 。放置几小时让它“醒”透。
南方的汤圆有多种“流派” ，